Летопись Чертополоха - Страница 55

Лидия Семеновна изнывала от любопытства. Хотелось форсировать события. Неожиданно ей в голову пришла безумная идея. Она может стать не только пассивным наблюдателем, но и участником. Изношенное сердце торопливо забилось, подгоняя своего хозяина. Вдова зыркнула острым глазом на обе машины, поправила платочек, встала со скамейки, и медленно вошла в подъезд. Вызывать полицию преждевременно. У нее появилась идейка получше. Женщина подошла клифту, и нажала кнопку вызова. Приключение продолжаются!

* * *

Надя крепко спала. Ей снился сон. Выжженная безжалостным солнцем пустыня, на горизонте дрожат размытые миражи. В некоторых местах земля раскалывается, образуя черные горловища глубоких пещер. Наружу вытекают золотоносные породы, металл торжественно сверкает на солнце. Осыпаются мелкие камни, почва дрожит как при землетрясении, из пещер выползают гигантские муравьи. Крепкие ноги уверенно цепляются за сухую почву, повинуясь неслышной команде, насекомые сбиваются в манипулы, наподобие древнеримских когорт. Усики возбужденно шевелятся, мертвые глаза светятся отвагой. В небе рыскают большие стрекозы, прозрачные крылья поднимают сухую пыль с раскаленной земли. Муравьи выстраиваются широкой полосой, как псы рыцари на Чудском озере, передний ряд занимают самые крупные самцы. На флангах располагаются неуклюжие пауки. Они медленно передвигают мохнатыми конечностями, мощные челюсти угрожающе раскрыты.

В нескольких сотнях метров застыли в томительном ожидании воины. На головах сверкают серебряные шлемы, в воздухе полощутся боевые штандарты. Раздается резкая команда, в небо взмывают тысячи стрел, как разъяренные шмели они впиваются в тела насекомых. С хрустом лопается хитиновый панцирь, красная земля окрашивается тягучей зеленой массой. Муравьи гибнут молча, подламываются тонкие ноги, гладкие головы утыкаются в горячий песок. Из сотен глоток раздается победный рев, воины празднуют победу. Из подземелий наружу устремляются тысячи насекомых. Им нет числа, в считанные мгновения земля заполонена копошащимися огромными тварями. Они устремляются на врага. Стрелы летят безостановочно, десятки насекомых замертво падают на землю, но их места занимают новые бойцы. Расстояние до застывших в немом ожидании воинов неуклонно сокращается. Звучит команда, строй ощеривается длинными копьями, как еж иглами. Численностью муравьи превосходят рыцарей многократно, и они продолжают прибывать. Количество погибших насекомых ничтожно мало по сравнению с армией боевых особей. Они словно текут рекой.

– Честь воинам! – ревет гауптман. Он воздевает над головой обнаженный меч, его крик тонет в мерном шелесте конечностей наступающих, стрекоте крыльев, шуршании песка.

– Честь смертным! – кричат рыцари, но так неуверенно, больше для куража. Фаланги дрогнули, они сформированы из трусоватых ромов. Именно туда приходится удар арахнидов. Высоченный солдат в красочной пурпурной тоге падает навзничь, опутанный клейкой белой паутиной.

Мощные челюсти впиваются в его грудь, ноги, плечи, алая кровь смешивается с зеленой жижей.

Первые ряды насекомых сминают рыцарей, железные челюсти впиваются в незащищенную плоть, муравьи убивают врагов, молча, деловито, сосредоточенно. Будто выполняют рутинную работу. И эта механическая агрессия, лишенная эмоций больше всего страшит воинов.

– Круп им в дышло! – истошно вопит толстяк в военной фуражке со взбитой тульей. Мощный торс покрывает кольчуга, он вертит над головой пращу. – Я, великий гауптман Шняка, вызываю на бой короля Валтасара!

Огромная стрекоза пикирует на голову военачальника, он падает на песок, паук выбрасывает клейкую ленту, бесстрашный Шняка опутан нитью как куколка.

– На помощь, верные воины! – он, хрипит, выплевывая мерзкую паутину.

Строй дрогнул, бойцы в страхе покидают ристалище. Дезертиров преследуют быстрые стрекозы. На поле боя остаются лишь горстка самых отважных бойцов. Они группируются в мобильный отряд, выставляя перед собой древки копей.

– Честь воинам! – офицер вскидывает кулак в сторону стоящего в зените солнца.

– Смерть врагу, честь воинам! – подхватывают герои.

В считанные секунды муравьи растерзали беззащитного гауптмана, они окружают малочисленный отряд, ждут команды. Над головами летают стрекозы. Время для рыцарей тянется мучительно долго. Неожиданно, повинуясь команде, муравьи покидают поле брани. Они тянутся гуськом к своим норам, быстро исчезают под землей, и вот уже песок усеян сотнями изувеченных тел людей, и мертвых насекомых. Битва закончена, но война только началась…

Надя вскрикнула во сне, ей почудилось, что тонкие пальцы трогают ее лицо. Она махнула рукой, и согнала назойливого комара. Сон, так сильно похожий на явь продолжался…

Дима сидит на твердом кресле, его руки связаны за спиной, по лбу стекает струйка крови. Перед ним восседает мускулистый бритоголовый здоровяк, обнаженные плечи и грудь покрыты синей татуировкой. Он ведет допрос.

– Меня зовут дон Кассель! Я – гауптман Трех минувших войн. Рыцарь, а не палач. У меня нет времени на допросы, это лучше делают чуни. Отдам им тебя, через пару часов вспомнишь и то, чего не знал. Ромы – искусные мозгоправы, они тебя наизнанку вывернут, но у нас только что началась война, меньше всего мне хочется тратить время на индюка фена, который невероятным образом пролез через Ворота Домны. Если твой рассказ покажется мне убедительным, обещаю, что тебя не станут пытать, а просто убьют. Сделка?

Рослов поднимает голову.